Est-il possible qu’un tube moule neuf peut présenter une incohérence par rapport à celle informée par le fabriquant? Acheter des nouveaux moules pour le processus de fabrication de la coulée continue est une procédure quotidienne dans l’environnement d’une aciérie. Dans la plupart du temps, faisant confiance aux informations pourvues par le fabriquant, les moules usés sont remplacés par tube du moule neuf sans passer par une inspection interne et dimensionnelle de la conicité. Cependant, l’équipe technique de Tozato a réalisé des études de cas qui attestent le besoin de vérifier le profil du moule; même pour ceux qui sont neufs.

En effet, deux situations se passent: soit les moules usés sont jetés sans la preuve qu’ils sont réellement inutilisables et sont remplacés par des moules neufs qui ne sont pas testés ou inspectés pour prouver si le profil est correct d’après les spécifications du fabriquant pour la nuance d’acier fabriqué. Les deux situations sont capitales pour confirmer la conicité adéquate du moule. Il faut éviter que le tube du moule neuf sera mis en service sans la confirmation que le profil est correct pour le processus de production et la nuance d’acier produit. Il n’est inhabituel de vérifier ces situations.

En outre, il est nécessaire de se demander si ces informations et valeurs fournies par le fabriquant ne présentent pas une incohérence de profil. En d’autres mots: est-il inutile de mesurer et vérifier le tube du moule neuf ?

Le faut-il vraiment? Un moule neuf peut-il réellement présenter une incohérence de profil en comparaison à ce qui a été informé?

Oui. On est arrivé à cette conclusion après plusieurs mesurages réalisés avec un profilomètre de lingotière de précision pour les machines à coulée continue. Plusieurs moules neufs présentent une incompatibilité entre la valeur de conicité réelle mesurée et la valeur informée par le fabriquant. Cette inconsistance entre les informations fournies par le fabriquant et l’information réelle est facilement prouvée par le graphique présenté ci-dessous:

Mould Profilometer Software Scree showing a profile mismatch

Mould Profilometer Software Scree showing a profile mismatch

Mould Profilometer Software Scree showing a profile mismatch

Qu’est-ce que ça veut dire?

Des moules qui présentent une conicité différente du profil désigné spécifiquement pour une nuance d’acier peuvent, généralement, présenter des dimensions plus importantes (Photos 1 et 3) et plus petites (Photo 2) en relation à ce qui a été informé par le fabriquant.

Quand les dimensions internes sont plus importantes que celles fournies par le fabriquant, le tube du moule neuf aura une efficacité aussi médiocre qu’un moule usé, la peau dans le processus de solidification perdra contact avec le moule prématurément et, par conséquent, l’incidence de percées augmentera.

À l’autre extrême, quand les dimensions sont plus petites que celles listées par le fabriquant, la peau sera formée d’après ces nouvelles dimensions et, dans le cas où il n’y a pas de percée, le masse linéaire du produit sera moindre que celle attendue. De plus, des dimensions plus petites peuvent accroître la friction, ce qui peut engendrer des défauts superficiels.

Conclusion

Un outil fiable pour vérifier le moule devient indispensable pour le contrôle de qualité. Et afin d’avoir un processus de contrôle plus performant – caractéristiques partagées par les plus grands groupes sidérurgiques mondiaux – pour répondre aux besoins et exigences d’un marché de plus en plus compétitif.